ENCUENTRO DE AMÉRICA

Cristóbal Colón con su teoría que la tierra no era plana, sino redonda, y su
plan de llegar al oriente (India) navegando mares occidentales, expuso su
proyecto primero al Rey de Portugal Juan II, pero éste, luego de escuchar
opiniones técnicas de sus consejeros, lo rechazó.

Su hermano Bartolomé ofreció la idea
al Rey de Inglaterra, Enrique VII, y
tampoco tuvo éxito. Colón abandonó
Portugal para dirigirse a España junto
con su hijo Diego.
Colón se alojó en el convento de Santa
María de la Rábida donde confió su
plan a los frailes: Antonio de Marchena
y Juan Pérez (confidente de la reina
Isabel). Gracias a los buenos oficios
de estos frailes, consiguió entrevistarse
con los reyes católicos: Isabel de
Castilla y Fernando de Aragón; ellos,
en un principio, no aprobaron el
proyecto por encontrarse ocupados
en la guerra contra los árabes, y
por tener en su contra la opinión de los sabios y científicos reunidos en la
junta de Salamanca. Cansado de esperar, decidió solicitar a Francia los
auspicios, pero al final, en su último intento, consiguió la ayuda de la Reina
Isabel después que reconquistara sus territorios a manos de los árabes y
consiguiera la unificación española.
La Capitulación de Santa Fe
Para oficializar esta ayuda, se firmó dicha capitulación el 17 de abril de 1492.

Colón obtenía lo siguiente:
a. Los títulos de Almirante del Mar, Virrey y Gobernador de las tierras por
descubrir.
b. Se le concedía la décima parte de los tesoros que hallara.
c Se le concedía el privilegio de usar el “Don” delante de su nombre.
Fue el acaudalado judío Luis de Santángel quien proporcionó el mayor aporte
económico.
Preparativos
Colón consiguió que la mitad del gasto, aparte de lo que otorgaba la Corona,
la asumieran los hermanos Pinzón, que gozaban de gran prestigio en la
comarca; además ofrecieron los servicios de las tres carabelas y consiguieron
la tripulación, la mayor parte desocupados y sin oficio o presidiarios.

Primer Viaje (1492)
– Colón partió del Puerto de Palos el 3 de agosto de 1492, en la Santa
María con la ayuda de Martín Alonso Pinzón (La Pinta) y Vicente Yañez
Pinzón (La Niña). El 9 de agosto, llegaron a las Islas Canarias, donde
tuvieron que reparar el timón de la Pinta. El 6 de setiembre se internaron
al Mar Tenebroso, perdiendo de vista la costa.


El descontento crecía debido que sólo
veían mar y cielo, pero a las 2 de la
mañana del viernes 12 de octubre, el
vigía de la Pinta, Francisco Rodríguez
Bermejo (Rodrigo de Triana), exclamó:
“¡Tierra, tierra!”. Desembarcaron primero
en la isla Guanahani a la que llamaron
cristianamente San Salvador (hoy
Archipiélago de las Lucayas o Bahamas),
luego en la isla de Cuba a la que llamaron
Juana y posteriormente la isla de Haití a
la que denominaron La Española, donde
se hundió la Santa María que tuvo que
ser desmantelada y con sus restos, Colón
mandó construir el fortín Navidad (Primer
asiento español del continente), dejando
40 hombres al mando de Diego de Arana.
Colón regresó a España en la Niña.
Bulas Papales
El Papa Alejandro VI (Borgia), el 3 de mayo de 1493, mediante una bula,
entrega a los Reyes Católicos las islas y tierras descubiertas y por descubrir
en la navegación hacia el oeste, a partir de cien leguas de las islas Azores.

Segundo Viaje (1493-1496)
– Colón partió del puerto de Cádiz y encontró las islas pequeñas de las
Antillas (Dominica, Martinica, Guadalupe, Antigua, San Martín). También
encontró la isla de Puerto Rico (Borique o Boricua), llamada Juan
Evangelista, y Jamaica, a la que llamó Santiago.
– Llegó a la Española y comprobó que los indígenas habían destruido el
fuerte Navidad y dado muerte a la guarnición. Colón fundó la primera
ciudad o colonia en el Nuevo Mundo, a la que llamó Isabela, en honor de
la reina.
Tratado de Tordesillas
Fue el primer tratado internacional de la era moderna, firmado el 7 de junio de
1494 entre España y Portugal. Significó el primer reparto del Nuevo Mundo.
Se trazó una línea imaginaria de Norte a Sur a 370 leguas al oeste de las
islas Cabo Verde.

Tercer Viaje (1498-1500)
– Partió del puerto de San Lúcar de Barrameda, llegando a la islas Trinidad
y Margarita; cruzó el continente a la altura del delta del Orinoco el 1 de
agosto de 1498. Por primera vez, los españoles pisaban tierra firme

americana. Colón exploró una pequeña parte del litoral venezolano, a la
que llamó “La Costa de las Perlas”.
– Su hermano Bartolomé se había quedado al mando de la colonia La
Isabela. Fundó la segunda ciudad llamada Santo Domingo, que fue
durante el primer período de la conquista de América, la capital de las
autoridades coloniales.
– La despoblación de La Isabela y otras disposiciones de Bartolomé
Colón habían sublevado a los colonos contra él. Los opositores de los
hermanos Colón hicieron llegar a España sus protestas, y esto trajo
como consecuencia el envío a La Española de Francisco de Bobadilla,
comisionado real, con plenos poderes. Bobadilla envió prisioneros a
España a Cristóbal y sus hermanos en la carabela La Gorda.
– Colón fue absuelto de los cargos y los reyes resolvieron destituir a
Bobadilla, pero nombraron a otro comisionado real llamado Nicolás de
Ovando.

Cuarto Viaje (1502-1504)
– Cristóbal Colón partió del puerto de Cádiz, llegando a las costas orientales
de Honduras, Costa Rica, Panamá y Nicaragua (América central). Sin
encontrar huellas de las famosas ciudades de su soñada India, volvió
decepcionado a España, muriendo el 20 de mayo de 1506 en Valladolid.